Yorke wil 'drama van 1989' wegspoelen

Dwight Yorke en Russell Latapy krijgen deze week na zestien jaar eindelijk de kans om af te rekenen met een zwart moment in hun lange loopbaan. In 1989 stonden beide spelers op het punt om zich met Trinidad & Tobago te plaatsen voor het WK, maar door een goal van Paul Caligiuri gingen niet de Soca Warriors maar de Verenigde Staten naar het WK van 1990.

Nu, zestien jaar later, staat Trinidad & Tobago opnieuw op de drempel van een WK. Een overwinning in de play-off tegen Bahrein volstaat om de tickets naar Duitsland te kunnen boeken. "Zestien jaar geleden was ik een jonge van 21 jaar die zijn hele loopbaan nog voor zich had", blikt de inmiddels 37-jarige Latapy terug op het drama van 1989. "We waren destijds zo onvoorstelbaar dicht bij het WK, maar de volgende ochtend werden we allemaal wakker met een gigantische kater. Onze droom was uiteen gespat."

"Die wedstrijd tegen de Verenigde Staten was voor het hele land een enorme happening", weet Dwight Yorke nog. Trinidad & Tobago had tegen de VS voldoende aan een punt om zich te kwalificeren voor het WK, maar het mocht niet zo zijn voor de eilandbewoners. "We wisten van te voren dat het een historische wedstrijd zou worden en dat was ook het geval. Die nederlaag doet hier nog altijd pijn." De voormalig spits van Manchester United, die nu uitkomt voor FC Sydney, wil de kater van destijds nu dolgraag wegspoelen. "Dit is onze grote kans. Als we ons hoofd koel houden, hebben we een enorme kans om het WK te bereiken."

"We moeten de bal in de ploeg houden en geen slordig balverlies lijden", weet George Latapy, de huidige speler/trainer van het Schotse Falkirk. "We zijn ongelofelijk gemotiveerd om hier een goed resultaat te behalen."