Kuyt: "Oranje heeft goede ploeg voor EK"

De zoektocht van bondscoach Marco van Basten naar de ideale spits voor het Nederlands elftal is voorlopig nog niet ten einde. Nadat tegen Roemenië Klaas Jan Huntelaar de kans kreeg om zich te bewijzen, stond tegen Slovenië Dirk Kuyt negentig minuten lang in de punt van de Nederlandse aanval. De Katwijker speelde redelijk, maar beseft zich dat de concurrentiestrijd met Huntelaar voorlopig nog wel even door zal gaan. "Het is aan mij om dusdanig te presteren, dat de bondscoach niet meer om mij heen kan", zegt hij tegen FCUpdate.nl.

Roy Makaay, Pierre van Hooijdonk, Ruud van Nistelrooy, Dirk Kuyt, Robin van Persie en Klaas Jan Huntelaar: het zijn niet de minste voetballers, die onder het bewind van Marco van Basten als centrumspits in het Nederlands elftal gestaan hebben. Toch heeft geen van allen de bondscoach volledig kunnen overtuigen. Van Basten blijft zijn spits wisselen, 'totdat iemand zich dusdanig manifesteert op die positie', zo liet hij vorige week weten.

Van de zes voetballers die onder Van Basten in de spits gespeeld hebben, zijn er inmiddels drie afgevallen. Makaay, Van Hooijdonk en Van Nistelrooy zijn, om verschillende redenen, niet meer goed genoeg bevonden door de bondscoach. En aangezien Robin van Persie in de lappenmand zit, vechten Kuyt en Huntelaar voorlopig om die ene plek centraal in de voorhoede.

"Het verschil tussen Klaas Jan en ik is klein", weet Kuyt. "Normaal gesproken is het als spits natuurlijk fijn om onvoorwaardelijk vertrouwen te krijgen van de trainer, maar in dit geval is dat lastig. Als één van ons minder speelt, staat de ander immers te trappelen om er in te komen."

Kuyt weet dat er maar één manier is om de bondscoach te overtuigen, namelijk door goed te voetballen. "Het is aan mij om de komende periode dusdanig te presteren, dat de bondscoach niet meer om mij heen kan. Ik dacht dat ik de afgelopen maanden hard om weg was om dat te bereiken, maar we hoeven niet onder stoelen of banken te steken dat ook Klaas Jan bij zijn club de laatste twee wedstrijden heel goed gespeeld heeft. We maken het elkaar momenteel lastig", weet hij.

Niet alleen in de spits, maar ook op andere posities is de concurrentiestrijd binnen het Nederlands elftal momenteel groot. Van Basten stuurt vrijwel ieder kwalificatieduel een volledig ander elftal binnen de lijnen en hij schroomt niet om jonge spelers een kans te geven. Dit heeft als gevolg dat Oranje voorlopig weinig automatismen herbergt. "We bouwen aan een nieuwe ploeg en dat heeft soms tijd nodig", vertelt Kuyt over dit proces.

"Momenteel presteren we nog te wisselvallig. Soms spelen we goed, maar enkele dagen later kunnen we ook ineens weer minder spelen. Dat moet eruit, we moeten constanter worden. Maar goed, dat heeft misschien ook te maken met de onervarenheid", denkt hij.

Kuyt denkt dat het huidige Oranje in ieder geval goede papieren heeft voor het EK van 2008. "Natuurlijk is het lastig om te zeggen waar deze ploeg over een jaar zal staan, maar de potentie is er. Zeker met Robin van Persie erbij, hebben we een heel goed team. We zijn nu halverwege de kwalificatiecyclus en liggen op koers om naar het EK te gaan. Als we daar zijn, hebben we de kwaliteiten om ver te komen."

"Voorwaarde is wel dat we dan constanter moeten zijn, we moeten dan elke wedstrijd goed kunnen spelen. Neem de wedstrijd tegen Slovenie. We hebben minimaal zes grote kansen gehad, in een internationale topwedstrijd moet je in zo'n geval zeker twee of drie doelpunten maken. Als je dat niet doet, heb je in principe nergens iets te zoeken", waarschuwt hij.

Door: Roland Mather