Jean-Paul de Jong stopt met voetballen. De 36-jarige middenvelder kreeg vorige maand al van FC Utrecht te horen dat zijn aflopende contract niet zou worden verlengd en heeft nu besloten om zijn schoenen per direct aan de wilgen te hangen.
"Ik heb het er eigenlijk heel moeilijk mee om te stoppen als actief profvoetballer", zegt De Jong, die nu zijn trainersdiploma Oefenmeester 1 wil halen, op de website van FC Utrecht. "Aanbiedingen van andere clubs sterkten mij in het gevoel dat ik op het veld nog iets had kunnen betekenen, maar aan de andere kant mag ik trots op en blij zijn met een carrière die ik als speler achter de rug heb. Ik ga mij volgend seizoen binnen en buiten de club oriënteren om mij voor te bereiden op de toekomst. Ook wil ik even de tijd nemen om de omschakeling te kunnen maken."
De Jong gaat met de Stichting Klein Galgenwaard het vrouwenteam van FC Utrecht faciliteren. Het is bovendien de bedoeling, dat hij in het seizoen 2009-2010 bij FC Utrecht aan de slag gaat als jeugdtrainer.
Als speler vestigde De Jong een record, door liefst 83 gele kaarten te krijgen. Nog nooit eerder kreeg een speler in de Eredivisie zoveel kaarten aan zijn broek.