Qatar is aangewezen als gastland van de volgende Azië Cup, dat in 2011 plaats zal vinden. Dat maakte de Aziatische Voetbal Confederatie (AFC) vandaag bekend. De oliestaat was in feite ook de enige kandidaat. Iran en India wilden ook graag de Aziatische tegenhanger van het EK organiseren, maar haakten op het laatste moment af.
Mohamed Bin Hammam, president van AFC, toonde zich een verheugd man. "Ik denk dat het een geweldig toernooi zal worden", zei de preses, die serieuze vorderingen met de Azië Cup wil maken. "De Azië Cup zal van nu af aan anders zijn dan vroeger, op het gebied van organisatie, populariteit en gewoontes. Dat is mijn belofte."
De aankondiging komt op dezelfde dag als de finale van de Azië Cup van 2007. Vandaag zullen Irak en Saudi-Arabië namelijk strijden om de bekerwinst. Gisteren werd de troostfinale al gespeeld. Daarin veroverde Nederlander Pim Verbeek met zijn Zuid-Korea ten koste van Japan de derde plek.
Het toernooi zal waarschijnlijk in januari worden gehouden en niet in juli, zoals dit jaar het geval was. In juli is het in Qatar namelijk te warm om te kunnen voetballen.