Frank Rijkaard hoeft niet te vrezen voor zijn positie als hoofdtrainer bij FC Barcelona. De Nederlander kreeg woensdag publiekelijke steun van zijn Spaanse werkgever ten monde van voorzitter Joan Laporta. De preses sprak mediaberichten over een gedwongen vertrek van de Nederlandse coach met klem tegen. "Rijkaard is al vijf jaar bij ons en hij vertrekt wanneer hij dat wil."

Spaanse media suggereerden dat voormalig Chelsea-trainer José Mourinho kandidaat is om Rijkaard op te volgen bij de succesclub uit Catalonië, die momenteel op de ranglijst 9 punten achterstaat op aartsrivaal Real Madrid. Laporta wuift de geruchten weg over een noodgedwongen vertrek van Rijkaard. "We denken niet aan een andere coach", benadrukte Laporta woensdag. "Rijkaard staat nog tot 2009 onder contract en hij is een prima coach die in uitstraling bij de club past. Rustig, gevoelig, capabel, hard werkend en met gevoel voor humor", toonde Laporta zich nog altijd tevreden met Rijkaards kwaliteiten.