Sibon: "Oranje heeft medaillekansen op Spelen"

Gerald Sibon maakt zich op voor een seizoen vol uitdagingen. De kopsterke aanvaller aast met Oranje op een medaille tijdens de Olympische Spelen. Daarnaast moet de komst van succestrainer Trond Sollied voor mooie tijden zorgen bij zijn club SC Heerenveen. "Als het loopt, kunnen we zelfs een gooi naar de titel doen."

De 34-jarige Sibon, samen met Roy Makaay en Kew Jaliens opgeroepen als dispensatiespeler, kijkt met hoge verwachtingen vooruit. "Ik ga ervan uit dat we medaillekansen hebben", zegt de geboren Drent over de Olympische deelname tegen FCUpdate.nl. "Deze ploeg is de laatste twee keer Europees kampioen geworden. Daarmee is bewezen dat er voldoende kwaliteiten aanwezig zijn. Als je bovendien bij clubs als Liverpool, Ajax, PSV of Real Madrid speelt, moet je toch wel wat in je mars hebben."

Dat Jong Oranje over een brede basis beschikt, bewees De Haan afgelopen dinsdag tijdens de bekendmaking van de definitieve selectie. De keuzeheer kon zich de luxe permitteren klinkende namen als Ismail Aissati (PSV), Luigi Bruins (Feyenoord) en Jeremain Lens (AZ) thuis te laten. "Foppe had meerdere opties, want er zijn een hoop uitstekende spelers afgevallen", stelt Sibon vast. "Ik denk dat de trainer uiteindelijk een evenwichtige keuze heeft gemaakt. Voor mij zitten er geen verrassingen tussen."

Sibon, in het verleden onder meer actief bij Ajax en PSV, heeft nog geen duidelijk beeld van de tegenstanders op de Spelen. Nederland neemt het in groep A naast Nigeria ook op tegen de Verenigde Staten (10 augustus) en Japan (13 augustus). "Ik heb geen idee hoe sterk die landen zijn. Ik lees weleens wat over wie er allemaal meegaan met bepaalde teams, maar dat wil nog niet zo veel zeggen. Foppe en zijn staf zullen ons ongetwijfeld de komende weken volledig op de hoogte brengen."

Dat zijn werkgever SC Heerenveen minder enthousiast is over het Olympisch voetbaltoernooi kan de routinier goed begrijpen. "Het is natuurlijk vervelend voor de club dat ik ruim een maand weg ben. Met drie spelers is Heerenveen (samen met PSV, red.) ook nog eens hofleverancier van de Nederlandse selectie. Maar ja, so be it. Het komt wel goed. Ik heb nu twee weken van de voorbereiding met Heerenveen meegepakt. Na de Spelen zal ik dus niet als een volslagen onbekende terugkeren."

"Als het loopt, kunnen we zelfs een gooi naar de titel doen", zegt Sibon met een grijns. "Maar we moeten reëel blijven. Wil je kampioen worden, dan moet je een seizoen lang top zijn. Dat is ons tot op heden nog niet overkomen." De Friezen willen zich deze zomer nog versterken, om onder meer het naar Ajax vertrokken troetelkind Miralem Sulejmani te vervangen. Sibon: "Ik geloof dat de club druk bezig is. Het lijkt me dat er sowieso een aanvallende versterking zal worden gehaald. Misschien ook nog een verdediger."

Door de goede prestaties van het afgelopen seizoen is het niet ondenkbaar dat Heerenveen nog meer uitgaande transfers moet opvangen. "Ondanks alle geruchten zijn Danijel Pranjic en Michael Bradley nog steeds niet weg", countert Sibon. "Als zij ook aansluiten, hebben we een redelijk uitgebalanceerd team. Maar zelfs als Pranjic en Bradley vertrekken, komen er ongetwijfeld weer goede spelers voor terug. Zo is het altijd gegaan en zo zal het voorlopig ook wel blijven. De club vangt in ieder geval veel geld. Dat is natuurlijk ook een kwaliteit."