Van Praag nieuwe bondsvoorzitter KNVB

Michael van Praag is de nieuwe voorzitter van de KNVB. De 60-jarige bestuurder kreeg woensdag, tijdens een buitengewone bondsvergadering, de voorkeur boven Jan Willem Hoogendoorn. Van Praag kreeg 32 stemmen, Hoogendoorn 28.

Van Praag volgt als bondspreses Jeu Sprengers op, die in april overleed. Sprengers had de functie vijftien jaar lang bekleed. In totaal is Van Praag de twaalfde KNVB-voorzitter sinds de oprichting van de voetbalbond. Pim Mulier was in 1889 de eerste.

In het verleden maakte Van Praag vooral naam als voorzitter van Ajax. Hij bekleedde deze functie tussen 1989 en 2002. Hierna was hij vooral actief bij de UEFA. Juist daarom denkt hij een goede bondsvoorzitter te zijn, zo liet hij eerder deze maand weten op de website van de KNVB. "Er zijn veel ontwikkelingen gaande in het internationale voetbal. Ontwikkelingen die groter zijn dan de KNVB en Nederland. Dan is het wenselijk op een andere manier invloed te kunnen oefenen", stelde hij.

Van Praag hoopt, zowel bij de KNVB als de UEFA, het werk te kunnen voortzetten van zijn voorganger Jeu Sprengers. "Jeu was niet alleen preses van de KNVB, maar ook bestuurslid van de UEFA. Ik heb van nabij gezien wat Jeu internationaal allemaal voor elkaar wist te krijgen. Mijn jarenlange werkzaamheden voor de Europese voetbalbond en mijn netwerk zouden de kans vergroten dat opnieuw een KNVB-voorzitter zitting neemt in het UEFA-bestuur. We moeten dicht bij het vuur blijven."

"In mijn jaren bij de UEFA heb ik een uitgebreid netwerk ontwikkeld. Ik ken niet alleen veel mensen op clubniveau, maar ook de directie en het management van de UEFA. En wat minstens zo belangrijk is: zij kennen mij ook", aldus Van Praag.