Chelsea is Michael Essien liefst zes maanden kwijt. De Ghanees blijkt vorige week vrijdag in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Libië zijn voorste kruisband te hebben afgescheurd.

Essien, die sinds de zomer van 2005 bij Chelsea op de loonlijst staat, zal later deze week onder het mes gaan. Aanvankelijk hoopte de middenvelder na slechts een maand herstel weer te kunnen terugkeren.

"De voorste ligamenten van de knie van Essien zijn afgescheurd", laat Chelsea weten. "Zodra de zwelling afgenomen is, kan hij onder het mes. We schatten dat dat over een week zal zijn. Pas over enkele maanden zal hij weer volledig fit zijn."

Trainer Luiz Felipe Scolari mist overigens nog twee middenvelders. Door blessures zijn Michael Ballack en John Obi Mikel momenteel ook niet inzetbaar voor de Londense club.