Voormalig international Alan Smith kan dit kalenderjaar niet meer in actie komen voor Newcastle United. De 27-jarige aanvaller moet een voetoperatie ondergaan en kan hierdoor zo'n drie maanden niet voetballen. De oud-speler van Leeds United en Manchester United is daarmee, na onder meer Danny Guthrie, Jonas Gutierrez en Joey Barton, al de zoveelste speler van de Magpies die voor langere tijd wegvalt.

Naast Newcastle kreeg ook Blackburn Rovers een tegenslag te verwerken. De huidige nummer achttien van de Premier League kan de komende vier maanden niet over David Dunn beschikken. De 27-jarige middenvelder moet een operatie aan zijn achillespees ondergaan. "Dit is voor zowel de club als David zelf een enorme domper", zegt Rovers-coach Paul Ince over de blessure van zijn reserve-aanvoerder.