Martin Laursen moet de drukke maand januari vrijwel volledig aan zich voorbij laten gaan. De 31-jarige Deense verdediger van Aston Villa, die bovendien aanvoerder is, is ruim vier weken uit de roulatie met een knieblessure.

Laursen liep de blessure vorige week op, in de met 1-0 gewonnen wedstrijd tegen West Ham United. Hierdoor moest hij vrijdag al de kraker tegen Arsenal laten schieten. Gareth Barry droeg tijdens dit duel, bij absentie van de Deen, de aanvoedersband. Laursens plek centraal achterin werd ingenomen door Zat Knight, die vervolgens in de laatste minuut de gelijkmaker (2-2) tegen de touwen schoot.