Na jaren waarin hij de absolute ster van Hamburger SV was, moet Rafael van der Vaart even wennen aan zijn huidige rol bij Real Madrid. Want de middenvelder is niet de ster, maar simpelweg één van de tientallen sterren van de Spaanse club. Een vaste basisplaats heeft de oud-Ajacied bovendien nog niet weten te veroveren.
"Ik voel me hier eigenlijk weer hetzelfde als toen ik zeventien was en net bij de A-selectie van Ajax zat. Het moment waarop je de opstelling te horen krijgt is elke keer weer spannend. Ik sta nu een beetje in de luwte en dat is wennen, maar gezien de concurrentie is dat ook niet vreemd", zegt de middenvelder in De Telegraaf. "Er is altijd wel iets aan de hand, geen dag is hetzelfde als de vorige."
Van der Vaart zag deze week de trainer die hem naar Spanje haalde, Bernd Schuster, vertrekken. De eerste indrukken van de nieuwe hoofdcoach van Real, Juande Ramos, zijn positief. "Ramos heeft in de eerste dagen een fijne indruk op me gemaakt. Het is een relaxte man, heb ik in een paar gesprekjes gemerkt."