Diego Maradona kijkt vol vertrouwen uit naar het WK in Zuid-Afrika. De spraakmakende Argentijnse bondscoach verwacht vooral veel van Lionel Messi, die hij beter acht dan hij zelf was tijdens zijn hoogtijdagen.

"Lionel is nu beter dan ik op het WK van 1986 was", zegt Maradona in de Spaanse krant Sport. Pluisje leidde Argentinië 24 jaar geleden tijdens de mondiale eindronde in Mexico naar de titel. "Ik heb hem gevraagd om deze zomer hetzelfde te doen als ik in Mexico deed. Hij moet de baas zijn over de bal."

Maradona stelt dat hij zelf ook een rol speelt in de ontwikkeling van Messi. "Lionel heeft geluk dat hij in Argentinië is geboren, want dat betekent dat ik hem mag trainen." De Argentijnen zitten in Zuid-Afrika in een poule met Nigeria, Zuid-Korea en Griekenland.