Als het aan Hans Nijland ligt, spelen er in de toekomst geen 36 clubs meer in het betaald voetbal. De directeur van FC Groningen wil onder meer met deze maatregel wat doen aan de grote financiële problemen in het vaderlandse profvoetbal.
“Ik voorzie in elk geval een krimpende Eerste Divisie”, citeert Voetbal International Nijland. “Nederland is te klein voor 36 clubs in het betaald voetbal. Alle verenigingen die met minpunten starten, ik vind het een blamage. We zijn echt het lachertje van Europa.” Dit seizoen begonnen zes ploegen in de Jupiler League met strafpunten. Ook eredivisionist NAC Breda startte de nieuwe jaargang in de min.
Een veelgehoord excuus voor de financiële wanorde is de kredietcrisis. Nijland wil daar echter niets van weten. “Daar mag niemand zich achter verschuilen”, vervolgt hij. “Het is heel simpel, de fout is gemaakt bij het betalen van te hoge salarissen. Dat is de markt, zeggen ze, maar daar mag je ook vraagtekens bij zetten.”
Voor Groningen ziet Nijland de toekomst in ieder geval met vertrouwen tegemoet. “Ik zie voldoende perspectief. Met een uitgebreid stadion kunnen we naar 32 duizend toeschouwers, dat leidt tot een grotere verdiencapaciteit. Dan moet ons doel zijn elk seizoen om Europees voetbal te spelen”, besluit de beleidsbepaler.