Been: "Het ging niet om de kwaliteit van de bids"

Topman Harry Been van het HollandBelgiumBid gaf vrijdag aan dat de kwaliteit van de bids niet de doorslag heeft gegeven bij de toewijzing van het WK in 2018 door de FIFA. Volgens Been wilde de wereldvoetbalbond met Rusland naar een nieuwe omgeving.

"Het ging echt niet om de kwaliteit van de bids. De FIFA wilde een nieuw deel van Europa in", aldus Been op de afsluitende persconferentie van het bid in Eindhoven. Hij benadrukte een dag na de stemming dat Nederland en België een betere kans hadden gehad als het alleen om de kandidatuur zelf was gegaan. "Het zou meer over de inhoud moeten gaan. Geopolitieke verhoudingen waren nu ook belangrijk. Spanje en Portugal konden bijvoorbeeld al rekenen op de steun van Zuid-Amerika." Volgens Been is het HollandBelgiumBid niet tekortgeschoten in het vergaren van steun. "De lobby was echt wel effectief genoeg."

In de eerste ronde kregen Nederland en België in Zürich stemmen van vier leden van het uitvoerend comité. Een ronde later waren er nog maar twee stemmen over. "Ik weet echt niet hoe dat komt. Ik vind dat ook heel raar", reageerde Been, die niets wilde weten van een oneerlijke strijd. "Blatter wist echt nog niet wat er in die envelop zat."

Been erkende wel dat de FIFA moet werken aan het imago. "De FIFA heeft een imagoprobleem. Het beeld bij de mensen is dat het alleen maar om poen gaat." Voor de bekendmaking wist hij al wel dat de grote kanshebber Engeland eruit lag. "Ik zat naast David Beckham en je zag zo veel teleurstelling bij die Engelsen."

Been ergerde zich de afgelopen tijd aan de houding van sommige Nederlandse media. "Er stond veel onzin in de pers. Zeker over de economische onderzoeken." Zo is de bestuurder ervan overtuigd dat er alsnog een nieuw stadion komt in Rotterdam. "Ik hoor media roepen dat dat door het mislopen van het WK van de baan is, maar dat stadion komt er echt wel."

Ondanks de complimenten van andere landen klonk de teleurstelling wel door bij Been. "Natuurlijk baal je flink. Als je daar zit, wil je ook winnen en we hadden zeker een kans." Hij gaat het bid nog uitgebreid evalueren. "Ik ga wel praten met een paar leden van het comité. We moeten hier ook lering uit trekken."