Toen Rafael van der Vaart op de slotdag van de transfermarkt bij Tottenham Hotspur tekende noemde coach Harry Redknapp hem een 'cadeautje'. Dat cadeautje blijkt goud waard voor de club, want zondag tegen Aston Villa (1-2) zorgde de Nederlander er met twee goals hoogstpersoonlijk voor dat de punten naar Londen gingen.

Tottenham bracht zo een moeilijke avond, die begon met een directe rode kaart voor Jermaine Defoe, toch nog tot een goed eind. "We hebben er verschrikkelijk voor moeten knokken, want toen we na een half uur Defoe al kwijt waren hadden we nog een lange weg te gaan", zegt Van der Vaart in De Telegraaf. Defoe werd van het veld gestuurd omdat hij een elleboogstoot zou hebben uitgedeeld aan een tegenstander.

Met tien tegen elf besliste Van der Vaart het duel. "Die tweede goal was beslissend voor de wedstrijd. Het is fantastisch om te zien wat we nu allemaal doen. Na het wegsturen van Defoe stond ik alleen voorin, maar ik denk dat het wel aardig ging."