Preud’homme verlaat FC Twente voor Al Shabab

Het hing al enige tijd in de lucht, maar het is nu dan officieel: Michel Preud`homme vertrekt al na één seizoen bij FC Twente. De Belgische trainer heeft maandag een contract getekend bij Al Shabab uit Saoedi-Arabië.

{image-old[56479][left-half][]}Preud’homme kwam in de zomer van 2010 van AA Gent naar Twente. In zijn eerste maand in Enschede leidde de 52-jarige oud-doelman de Tukkers meteen naar de Johan Cruijff Schaal, door Ajax te verslaan. Begin mei werd ook de KNVB Beker veroverd, opnieuw door van Ajax te winnen. In de titelstrijd legde Twente het wel af tegen de Amsterdammers. De beslissende wedstrijd op de laatste speeldag ging in de Amsterdam ArenA met 3-1 verloren.

Ook in Europa was Preud’homme succesvol met Twente. De Overijsselse brigade werd derde in de Champions League-poule met Werder Bremen, Internazionale en Tottenham Hotspur, onder meer na een gelijkspel tegen Inter en een zege bij Werder. Daardoor mocht Twente verder in de Europa League. Daarin werd na zeges op Rubin Kazan en Zenit de kwartfinale gehaald, waarin het kansloos onderuit ging tegen Villarreal. Al deze prestaties hadden tot gevolg dat Preud’homme eind vorige maand door zijn collega’s werd verkozen tot ‘trainer van het jaar’.

Vervolgens begon het grote speculeren over zijn toekomst. Dat de tacticus zou vertrekken uit de Grolsch Veste leek slechts een kwestie van tijd. En inderdaad: op maandag, tweede pinksterdag, zette hij zijn krabbel onder een contract bij Al Shabab, dat in het afgelopen seizoen vierde werd in de Arabische competitie.

{image-old[51293][left-half][]}“Ik heb met veel plezier gewerkt bij FC Twente”, zegt Preud’homme op de website van Twente. “Het is een fantastisch jaar geweest zowel qua resultaat voor de club als ook voor mezelf. Elke thuiswedstrijd weer werd ik enorm geraakt door het “you ‘ll never walk alone” van de geweldige supporters. De terugkomst vanuit Amsterdam, de laatste competitiedag, was er een om nooit te vergeten. De samenwerking met het bestuur, de selectie, de technische staf, maar ook de medewerkers heb ik als zeer prettig ervaren. Het is heel fijn dat het bestuur begrip heeft gehad voor de situatie. In goede harmonie zijn wij tot een oplossing gekomen. Ik wens Twente het allerbeste voor de toekomst, die ziet er zeer rooskleurig uit. Daar twijfel ik geen moment aan.”

Ook voorzitter Joop Munsterman kijkt diktevreden terug op de samenwerking met Preud’homme. “Het is geweldig wat hij het voorbije seizoen heeft gedaan voor FC Twente. Een nieuwe trainersstaf, 14 spelers vertrokken, 11 nieuwe spelers gekomen, waarbij bijna de gehele as verdween. De nieuwe selectie en de nieuwe technische organisatie tot een geheel smeden is niet gemakkelijk. Michel geniet dan ook veel respect van FC Twente. En het is niet voor niets dat hij door zijn collega’s tot trainer van het jaar is gekozen. Maar dat is nu eenmaal het gevolg van zijn succes dit jaar. Drie trainers in de afgelopen vijf jaar vertrokken. Allen zijn trainer van het jaar geworden. Daarna kwam de belangstelling en het onvermijdelijke vertrek. Wij gunnen en wensen Michel zeer veel succes in zijn nieuwe functie. Wij zijn er zeker van dat hij ook daar succes zal hebben gezien zijn vakmanschap.”