Als je naast fantastische wedstrijden ook de moeilijke weet te winnen, ben je een serieuze titelkandidaat. In Alkmaar wordt dat nog niet hardop uitgesproken, maar AZ-trainer Gertjan Verbeek noemde de 1-0 zege op Roda JC wel een 'mentale topprestatie'.

"Niet alles ging goed, maar de energie die ze erin stopten was geweldig. Ik ben trots op mijn jongens", sprak Verbeek. AZ had wel geluk dat Mark Jan Fledderus vlak na rust rood kreeg. "Soms zit het even mee. Met name in mentaal opzicht verdient mijn ploeg echter een compliment."

Roda-middenvelder Fledderus vond dat AZ onterecht in het zadel werd geholpen. "Ik heb helemaal niets gezegd, zeker geen scheldwoord, en ook geen wegwerpgebaren gemaakt. Ik wilde vragen waarom dat doelpunt werd goedgekeurd. Meer niet", aldus Fledderus die zijn eerste gele kaart voor een overtreding rond de middenlijn kreeg en zijn tweede voor vermeend praten tegen de scheidsrechter.