Gouweleeuw: "Ik vergelijk mezelf met Piqué"

Jeffrey Gouweleeuw is in korte tijd uitgegroeid tot een belangrijke waarde voor SC Heerenveen. De jonge verdediger kwam pas vorig seizoen over uit de beloften, maar is nu een onbetwiste basisspeler onder Ron Jans. Het talent vindt zichzelf qua speelstijl lijken op Gerard Piqué en droomt van Oranje.

Gouweleeuw is af en toe nog wel wat te 'lief' in de duels, maar dat past ook bij zijn stijl, vindt hij zelf. "Ik heb nog geen enkele gele kaart gepakt dit seizoen. Als je het zo bekijkt, moet er nog wel wat verbeteren. Maar ik ben nu eenmaal geen voetballer die het van harde tackles moet hebben", zegt de centrumverdediger in VI. "Ik ben juist sterk aan de bal en heb een goed overzicht. Ik vergelijk mezelf weleens met Gerard Piqué van Barcelona. Die maakt ook bijna geen overtredingen maar is voetballend wel heel sterk. Je kunt je afvragen in hoeverre overtredingen nodig zijn. Als je goed staat opgesteld, hoeft dat niet."

Gouweleeuw zegt al veel te hebben geleerd in het halve jaar dat hij in de Eredivisie speelt. "Zeker. Ik ben rustiger aan de bal geworden en coach mijn teamgenoten meer. Ik vind dat de verdediging van Heerenveen ook wat meer rust heeft sinds ik erbij gekomen ben. De eerste paar wedstrijden miste ik door een blessure. Ja, ik merk dat mijn medespelers het accepteren als ik ze coach, ook al ben ik nog jong. Ik speel veel en dan geeft dat vertrouwen natuurlijk. Dat geldt voor mezelf en voor mijn medespelers."

Stiekem droomt Gouweleeuw van spelen in het grote Oranje, maar voorlopig is hij realistisch. "Nou, ik vind het wel leuk als mensen zeggen dat ik het in me heb om Oranje te halen. Ik kijk ook altijd naar de televisie als het Nederlands elftal speelt. Dan let ik op hoe de centrale verdedigers het in bepaalde situaties doen. En ik weet ook dat Joris Mathijsen en John Heitinga niet meer de jongsten zijn. Maar eerst wil ik een vaste speler bij Jong Oranje worden. Dan kijken we later wel wat er voor mij mogelijk is."