Trainer Guus Hiddink is donderdag in de Europa League met Anzhi Makhachkala sterk uit de lange winterslaap gekomen. De Russische ploeg won in de eerste wedstrijd in de 16e finales met 3-1 van Hannover 96 in Moskou. Het was voor de formatie van Hiddink de eerste serieuze wedstrijd in ruim twee maanden. De nationale competitie begint pas weer op 9 maart.

De Duitse middenmoter kwam in stadion Loesjniki via een treffer van de Hongaar Szabolcs Huszti eerst nog op voorsprong. Dankzij treffers van Samuel Eto'o, Odil Akhmadov en Mbark Boussoufa behaalde Anzji toch nog een ruime zege. Eto'o miste bij een stand van 2-1 nog wel een strafschop.

De Braziliaanse topscorer Willian, die begin deze maand voor 35 miljoen euro overkwam van Sjachtar Donetsk, kwam voor de brigade van Hiddink nog niet tot scoren. De international krijgt volgende week tijdens de return in Duitsland waarschijnlijk van Hiddink een herkansing.