"We winnen op alle vlakken terrein terug"

De tijd dat Feyenoord sportief en financieel diep in de put zat lijkt definitief voorbij. De Rotterdammers zijn niet alleen weer titelkandidaat in de Eredivisie, maar hoeven zich de komende jaren ook op financieel vlak minder zorgen te maken. De club maakte maandag bekend dat het een miljoenencontract afgesloten heeft met Opel.

Dat de presentatie van de autofabrikant als nieuwe hoofdsponsor plaatsvond onder een heerlijk zonnetje, leek geen toeval te zijn. De zon schijnt weer voor Feyenoord, op alle vlakken. Voormalig verdediger Ben Wijnstekers stal de show door in een retro-shirt uit de jaren '80 op het gras van de Kuip te verschijnen voor een fotoshoot met Jordy Clasie en twee gloednieuwe Opels. Wijnstekers had een iets te krap shirt uit de jaren '80 aan, Clasie poseerde in het tenue dat Feyenoord de komende jaren zal dragen. “Opschieten jongens, want ik kan amper ademen”, zei de 57-jarige Wijnstekers met zelfspot over zijn iets te krappe outfit. Clubicoon Peter Houtman vermaakte zich vooral met het rugnummer op het shirt van oud-verdediger Wijnstekers. “Nummer zeven? Hoe kan dat nou? Je bent nog nooit over de middenlijn geweest”, lachte hij.

De huidige nummer drie van de Eredivisie wedde op meerdere paarden, onder meer uit de online betting-sector. Maar waar in diverse andere landen online wedkantoren al diverse shirts en zelfs competities sieren, is dat in Nederland nog verboden. “Het is nog altijd onduidelijk of die markt open gaat”, legt Koevermans uit. “Dat gebeurt in 2013 nog zeker niet en misschien in 2014 ook nog niet. En daarbij is ook nog onduidelijk om welke bedragen het dan zou gaan.”

En dus koos Feyenoord voor Opel, dat de komende vier jaar op het shirt zal staan. Er is bewust gekozen om niet een contract voor één of twee jaar, maar voor vier seizoenen af te sluiten. “Dat geeft rust en continuïteit”, aldus Koevermans. “Het geeft ons de mogelijkheid om verder te bouwen aan ons plan om stapje voor stapje verder omhoog te komen. Om die reden is dit voor ons een fantastisch moment.”

Welk bedrag met het contract gemoeid is, wil Koevermans niet zeggen. “Ik snap dat dat voor jullie misschien het belangrijkste is, maar wij gaan daar inhoudelijk niet op in. We zijn erg content, laat ik het daar op houden. Bedragen laten we voor wat het is. Maar dit is een sponsordeal die verder gaat dan alleen het eerste elftal. Dit betekent ook veel voor de jeugdopleiding, al kunnen ze daar nog geen auto rijden", grapte hij.

Hoofdtrainer Ronald Koeman vindt het sponsorcontract met Opel passen in de groei die de club de laatste jaren doorgemaakt heeft. “Opel is een internationaal merk, dat al hoofdsponsor geweest is bij een aantal grote clubs. Om die reden is dit fantastisch nieuws, het geeft alleen maar aan hoe goed het nu met de club gaat. We zijn op alle vlakken op weg om het terrein dat we verloren hebben, terug te winnen.”