Rafael van der Vaart wil Hamburger SV trouw blijven, ook als de ploeg dit seizoen onverhoopt degradeert uit de Bundesliga. De Noord-Duitse formatie staat momenteel voorlaatste, een positie die aan het eind van de rit zou leiden tot de eerste degradatie uit de clubgeschiedenis. Van der Vaart erkent in een interview met Der Spiegel dat hij geen speler voor de Tweede Bundesliga is, maar loopt er niet voor weg.
"Ik zou ook in de Tweede Bundesliga spelen", zegt de middenvelder, die door een enkelblessure de komende drie weken niet in actie kan komen. "Als dat nodig is om Hamburger SV omhoog te brengen, doe ik het."
Toch wil Van der Vaart niet te veel praten over een eventuele degradatie. Hij is er van overtuigd dat zijn club het vege lijf kan redden. "We gaan het doen", zegt hij strijdlustig. "De Bundesliga bestaat al vijftig jaar, HSV is nog nooit gedegradeerd. Wij willen niet de eerste ploeg worden die dat overkomt, dat zou heel pijnlijk zijn."