Afgelopen woensdag was er dan eindelijk de officiële rentree van John Heitinga bij Ajax. De 31-jarige verdediger, die afgelopen zomer als verloren zoon onthaald werd in Amsterdam, wist zijn eerste optreden van het seizoen voor de hoofdmacht van de Ajacieden te bekronen met een doelpunt in de 2-0 bekerzege op De Graafschap. "Mooier kan niet", zegt de routinier.
Heitinga, luid toegezongen in de tien minuten die hij speelde, weet niet of hij nu iets bewezen heeft ten opzichte van coach Frank de Boer. "Dit zijn natuurlijk maar tien minuutjes. Ik moet geduldig zijn en dat ben ik ook. Op de training doe ik mijn stinkende best. Ik ben nu klaar voor meer", verzekert de ervaren verdediger, die vorige week individueel trainde met fysiotherapeut Pim van Dord. "Om extra inhoud te kweken. Ik ben een paar keer goed in de verzuring terecht gekomen. Dit is goed geweest. Afgelopen halfjaar bij Hertha heb ik niet veel gespeeld", aldus Heitinga in het Algemeen Dagblad.
De verdediger is een soort mentor voor de jonge jongens bij Ajax. "We hebben een zeer jonge groep. Ik heb veel meer meegemaakt dan de meesten. En ik moet zeggen: ze luisteren goed. Er zijn altijd momenten dat je die jonkies advies kunt geven. We hebben prachtige ruwe diamanten in de groep die een mooie toekomst tegemoet gaan, maar dan moeten ze wel hun koppie erbij houden", besluit Heitinga.