Veel clubs, maar liefst zestien van de achttien eredivisionisten, grijpen de winterstop aan om een lekker warm trainingskamp te beleggen in het buitenland. FC Utrecht heeft er echter voor gekozen om in Nederland te blijven. De Domstedelingen verblijven de tweede helft van deze week in De Lutte, een plaats in Overijssel. Coach Erik ten Hag legt uit waarom.
Bijna alle eredivisieclubs trekken naar de Spaanse of Portugese zon, maar Utrecht blijft dus in eigen land. "De voorbereidingstijd op de tweede helft van het seizoen is kort. Als je dan naar het buitenland gaat, verlies je al twee reisdagen; één voor de heenreis, één voor de terugreis. Je levert effectieve trainingstijd in", verklaart Ten Hag. "Je lichaam moet zich dan bovendien eerst aanpassen aan de vermoedelijk hogere temperaturen daar, en vervolgens weer aan de lagere temperatuur hier in Nederland. Wij kiezen ervoor dat niet te doen. Wij blijven liever hier, in Nederland."
Utrecht is sinds afgelopen zondag weer in training. "De jongens maken een frisse indruk. Ze zijn twee weken in een andere omgeving geweest. Bij familie, vrienden. Dan kom je met nieuwe energie weer terug. De resultaten van de laatste fase voor de winterstop waren goed. Dat stimuleert", weet Ten Hag.