Cocu: "Het is niet de allesbeslissende wedstrijd"

Heel Nederland kijkt al maanden uit naar 20 maart, als PSV en Ajax tegenover elkaar staan in het Philips Stadion. Beide topclubs houden al tijden gelijke tred met elkaar, waardoor de druk en spanning steeds hogere vormen aan beginnen te nemen. Coach Phillip Cocu verdedigt met zijn ploeg een voorsprong van één puntje en stelt dat de topper in Eindhoven niet allesbepalend zal zijn in de titelstrijd.

"Het is niet de allesbeslissende wedstrijd", sprak Cocu op zijn perspraatje in aanloop naar de kraker tegen Ajax. "Wel een hele belangrijke. Als we winnen en een wat ruimere voorsprong hebben ziet het er goed uit, maar hierna moeten er gewoon nog zes wedstrijden worden gespeeld", aldus de trainer van PSV, die met trots kan terugkijken op het Champions League-avontuur. De Eindhovenaren overwinterden eerst al knap en waren midweeks zeer dicht bij een stunt tegen Atlético Madrid, dat in het Estadio Vicente Calderón na penalty's te sterk was in de achtste finales.

De selectie van PSV is zonder kleerscheuren uit de slijtageslag in Madrid gekomen. "De jongens zijn, buiten de vermoeidheid na de wedstrijd, allemaal goed uit het duel gekomen. Ik zag vandaag al behoorlijk wat frisse koppies en het positiespel zag er al heel scherp uit. Dat is lekker", aldus Cocu, die zijn spelers dit seizoen op en top kan motiveren voor de grote wedstrijden. In de topduels staat PSV er eigenlijk altijd. "Het geeft vertrouwen, maar het gaat erom wat we zondag laten zien. We moeten het maximale geven en brengen. Dat geldt voor iedere speler, maar ook voor het team in zijn totaliteit. Als we daartoe in staat zijn, gaan we een goede wedstrijd spelen."

Cocu heeft veel respect voor Ajax. "Ik vind ze als ploeg heel constant en ze hebben een middenveld dat kan roteren. Alle drie kunnen afstanden overbruggen, maar ze kunnen ook een goal maken", stelt de trainer van PSV, die een strategisch steekspel verwacht. "Meestal zijn het wedstrijden die op en neer gaan. Wedstrijden waarin beide ploegen bepaalde fases van wedstrijden naar zich toetrekken. Bij PSV - Ajax maken details meestal het verschil."