Goed nieuws voor Frenkie, die wel op zijn tellen moet passen

Real Madrid leek zondagavond in en tegen Sevilla een lange tijd punten te verspelen, maar knokte zich in de slotfase alsnog naar een overwinning. En dat kwam hard aan bij FC Barcelona, dat de landstitel daardoor steeds verder uit het zicht ziet raken. Willen de Catalanen nog een klein beetje kans maken, moeten ze maandagavond sowieso winnen van Cádiz. Mét Frenkie de Jong.

Het ging een lange tijd niet op voor FC Barcelona. Na een moeizame start onder Xavi, die het stokje in de eerste seizoenshelft overnam van Ronald Koeman, maakten de Catalanen de afgelopen maanden veel indruk. Ze wonnen in de competitie van onder meer Atlético Madrid, Real Madrid én Sevilla, waarbij vooral de overwinning in het Santiago Bernabéu imponerend was. Ook in de Europa League verliep het naar wens. Maar daar kwam vorige week verandering in. FC Barcelona werd in eigen huis te kijk gezet door Eintracht Frankfurt en moest zodoende een streep zetten door de doelstelling om de Europa League te winnen.

Ook Frenkie de Jong kon niet voorkomen dat het Europese avontuur al in de kwartfinale ten einde kwam. De middenvelder begon evenals in het heenduel met Eintracht Frankfurt op de bank. Waar De Jong er in Duitsland nog in slaagde om als invaller de wedstrijd naar zich toe te trekken, lukte hem dat in de return niet. Het slechte nieuws stapelde zich na de wedstrijd op voor FC Barcelona. Pedri, die tegen Eintracht Frankfurt direct na de pauze werd vervangen door De Jong, staat de komende tijd buitenspel met een hamstringblessure. Een domper voor FC Barcelona, want Pedri is ook dit seizoen een van de uitblinkers in Camp Nou.

Maar de absentie van Pedri biedt wel kansen voor De Jong. Hoewel de Oranje-international normaliter zeker is van een basisplaats, begon hij in twee van de laatste drie wedstrijden op de bank en werd hij in één daarvan vroegtijdig naar de kant gehaald. De Jong is er dus op gebrand om maandagavond tegen Cádiz een goede wedstrijd op de mat te leggen. Door de afwezigheid van Pedri is de kans groot dat De Jong terugkeert in de basis. Zowel Mundo Deportivo als Sport verwacht de Nederlander aan de aftrap. De Jong zal overigens wel op zijn tellen moeten passen. Hij is namelijk nog slechts één gele kaart verwijderd van een schorsing. Mocht hij tegen Cádiz op de bon worden geslingerd, mist hij de topper tegen Real Sociedad.

Memphis en Luuk de Jong op de bank

De verwachting is dat Frenkie de Jong maandagavond de enige Nederlander is die aan de aftrap verschijnt. De Spaanse media gaan er in ieder geval vanuit dat Memphis Depay en Luuk de Jong op de bank beginnen. Luuk was vorige week nog belangrijker met de winnende treffer op bezoek bij Levante, terwijl Memphis een paar dagen later in het thuisduel met Eintracht Frankfurt trefzeker was vanaf de stip. De laatste keer dat Memphis Depay mocht beginnen in een competitiewedstrijd van FC Barcelona, was op 4 december. Sindsdien kwam hij, mede door blessures, nog maar 97 minuten in actie in La Liga.