Waarom Ajax met vertrouwen toewerkt naar de finale tegen PSV

Nog zes dagen en dan treffen PSV en Ajax elkaar in de finale van de TOTO KNVB Beker. Het wordt alweer de vierde ontmoeting tussen beide ploegen in het huidige seizoen. De Johan Cruijff-schaal ging naar de Eindhovenaren, maar de competitiewedstrijden werden een prooi voor de ploeg van Erik ten Hag. Op basis van de onderlinge historie in het bekertoernooi zullen vooral de Amsterdammers met vertrouwen aan de eindstrijd beginnen.

Voor de laatste ontmoeting tussen Ajax en PSV in de KNVB Beker hoeven we nog niet eens zo gek ver terug in het verleden. Integendeel zelfs. De rivalen ontmoetten elkaar vorig seizoen nog in de kwartfinale. Dankzij twee doelpunten van Sébastien Haller leidden de Amsterdammers bij rust al met 2-0. In de tweede helft bracht Jurriën Timber met een eigen doelpunt de bezoekers nog wel terug in de wedstrijd, maar het ticket voor de halve finale kwam niet meer in gevaar voor Ajax.

Het was alweer het zestiende treffen tussen Ajax en PSV in het bekertoernooi. Daarvan werden er negen gewonnen door de Amsterdammers, eindigden er drie in een gelijkspel en viermaal trok PSV aan het langste eind. De laatste vijf ontmoetingen bieden de Eindhovenaren echter weinig hoop voor een goed resultaat in de finale van komende zondag. Die werden namelijk allemaal een prooi voor Ajax. Twee van de voorgaande vijf ontmoetingen waren een finale. In 2006 zegevierde Ajax dankzij twee doelpunten van Klaas-Jan Huntelaar met 2-1 en in 1998 wonnen de Amsterdammers afgetekend met 5-0.

Voor de laatste overwinning van PSV moeten we terug naar 14 maart 1990. Toen troffen de ploegen elkaar in de halve finale. Na een 2-2 gelijke stand moesten er strafschoppen worden gewonnen. Die namen de Eindhovenaren beter, waardoor zij ten koste van Ajax naar de finale gingen. PSV en Ajax stonden vooralsnog drie keer tegenover elkaar in de eindstrijd. Driemaal ging de dennenappel naar de Amsterdammers. De ploeg van Roger Schmidt kan zondag dus voor een primeur zorgen. Het zou de eerste eindzege van het bekertoernooi sinds 2012 betekenen.

Ajax recordhouder, ondanks blamage in 2014

Maar Ajax verliest zelden een eindstrijd. Van de 27 finales die de Amsterdammers speelden in het bekertoernooi, werden er liefst twintig gewonnen. Daarmee zijn ze recordhouder. De laatste keer dat Ajax ten onder ging in de bekerfinale, was in 2014. PEC Zwolle won toen met 5-1. De finale daarvoor, in 2011 tegen FC Twente, ging overigens óók verloren (3-2 na verlenging). Maar de Amsterdammers maakten die nederlagen ruimschoots goed door hun laatste twee finales wél te winnen: in 2019 tegen Willem II (4-0) en vorig jaar veroverden ze de dennenappel ten koste van Vitesse (2-1).