AZ maakt indruk: "Waarom zouden ze geen kampioen kunnen worden?"

Niet Ajax, PSV of Feyenoord, maar AZ maakt vooralsnog de meeste indruk in Nederland. De club uit Alkmaar is nog ongeslagen in de Eredivisie en staat na de 3-2 overwinning op Apollon Limasol van afgelopen donderdag op de drempel van de knock-outfase van de Conference League. Bovendien is AZ de verrassende koploper van de Eredivisie. Arno Vermeulen vraagt zich af waarom de Alkmaarders géén kampioen zouden kunnen worden.

AZ nam vorige week verrassend genoeg de koppositie over van PSV. De Eindhovenaren gingen hard onderuit bij SC Cambuur, terwijl Ajax op eigen veld tegen Go Ahead Eagles niet verder kwam dan een 1-1 gelijkspel. AZ zegevierde met 1-4 bij FC Groningen, waardoor de ploeg van Pascal Jansen de macht greep in de Eredivisie. Daar is het afgelopen weekeinde geen verandering in gekomen. Ajax en PSV wonnen weliswaar van respectievelijk FC Volendam en SC Heerenveen, maar dankzij een 1-2 zege op FC Utrecht blijft AZ koploper.

De Alkmaarders kregen zondagavond veel complimenten bij van de heren die te gast waren bij Studio Voetbal. "AZ voetbalt zo verschrikkelijk makkelijk", zei Ibrahim Afellay. "Ik had het gevoel dat ze die wedstrijd op tachtig procent speelden. Zoveel vastigheden. Jongens die zich makkelijk aanpassen. Ze hebben daar gewoon een duidelijk beleid. Ze passen jongens vanuit de jeugd heel gemakkelijk in en doen geen grote uitgaven wat betreft transfers. Je ziet dat ze daar gewoon heel succesvol mee zijn", was de oud-international lovend over AZ.

Lees ook: Clasie ziet AZ nog niet als titelkandidaat: "Het leeft niet"

Blessures

De ploeg van Jansen speelt komend weekeinde de kraker tegen Feyenoord. AZ zal met een uitstekend gevoel toewerken naar die clash. Niet in de laatste plaats omdat het onlangs nog met 2-1 won van Ajax. En dan heeft Jansen nog niet eens met zijn sterkste elf kunnen spelen, stelt Vermeulen. "Vangelis Pavlidis is geblesseerd, Jesper Karlsson komt eraan en Bruno Martins Indi is tot de winterstop weg. Maar ze vullen dat steeds heel goed op." De commentator ziet AZ deze lijn nog wel een tijdje doortrekken. "Ze spelen momenteel het beste voetbal in Nederland."

Vermeulen gaat nog niet zo ver om te stellen dat AZ dit seizoen kampioen wordt, maar hij vraagt zich wel hardop af waarom de Alkmaarders dat niet zouden kunnen worden. "Ze hebben een hele goede bank dit jaar. Dat is meestal het probleem in vergelijking met de échte top. Maar dit jaar hebben ze voor AZ-begrippen een hele goede bank. AZ en Feyenoord kunnen eigenlijk alleen maar kampioen worden als Ajax of PSV een minder jaar heeft. Ik denk dat zij allebei een wisselvallig jaar kunnen houden. En dán kan het."