Opstelling Ajax: Berghuis op het middenveld, Brobbey baalt

Alfred Schreuder heeft zijn opstelling voor de Champions League-kraker tegen Napoli zoals verwacht op meerdere plekken gewijzigd. Edson Álvarez, Steven Berghuis, Steven Bergwijn en Mohammed Kudus begonnen tegen Go Ahead Eagles allemaal nog op de bank, maar verschijnen vanavond 'gewoon' weer aan de aftrap. 

Berghuis noemde de thuiswedstrijd tegen Napoli maandag op de persconferentie niet 'allesbeslissend', maar wel 'heel belangrijk'. Daar is natuurlijk niets aan gelogen. De Amsterdammers begonnen met een 4-0 overwinning op Rangers nog uitstekend aan de groepsfase van de Champions League, maar gingen een week later met 2-1 onderuit op Anfield. Daardoor bedraagt de achterstand op Napoli, dat zijn eerste twee wedstrijden wél wist te winnen, drie punten. Een nederlaag vanavond zal de kansen op overwintering in het miljardenbal drastisch doen afnemen. 

Wil Ajax winnen van de Italianen, dan zal het een stuk beter voor de dag moeten komen dan in de laatste drie wedstrijden. Na de nederlaag tegen Liverpool werd er óók verloren van AZ en het thuisduel met Go Ahead Eagles van afgelopen zaterdag eindigde in een 1-1 gelijkspel. Schreuder koos er drie dagen geleden nog voor om flink te gaan rouleren. Zo mochten Florian Grillitsch, Davy Klaassen, Lucas Ocampos en Brian Brobbey zich allemaal vanaf het begin laten zien. Vanavond kiest Schreuder 'gewoon' weer voor de elf die tegen Rangers en Napoli ook al aan de aftrap verschenen. Dat betekent dat Berghuis terugkeert op het middenveld en Kudus in de spits de voorkeur krijgt boven Brobbey. 

Opstelling Ajax: Pasveer; Rensch, Timber, Bassey, Blind; Álvarez, Berghuis, Taylor; Tadic, Kudus en Bergwijn. 

Lozano

Bij Napoli staan er twee oude bekenden van Ajax aan de aftrap: Hirving Lozano en Stanislav Lobotka. Lozano droeg tussen 2017 en 2020 het shirt van PSV. De Mexicaanse aanvaller scoorde eenmaal tegen Ajax. Dat was in 2018 in de kampioenswedstrijd van PSV, dat de rivaal destijds met 3-0 versloeg. Lobotka maakte in de zomer van 2013 op huurbasis de overstap van AS Trencin naar Ajax. De middenvelder kreeg bij Jong de kans een plekje in de hoofdmacht af te dwingen, maar werd door de Amsterdammers te licht bevonden. Bijna tien jaar later is Lobotka niet meer van het Napolitaanse middenveld weg te denken.