Van Dijk weet eindklassering: Nederlander houdt Ronaldo onder zich

In 2019 gold Virgil van Dijk nog als een van de grote favorieten voor de Ballon d'Or. De Nederlander moest uiteindelijk alleen Lionel Messi voor zich dulden. Dit jaar is er van een podiumplek voor Van Dijk geen moment sprake geweest. De verdediger van Liverpool is geëindigd op de zestiende plaats. Daarmee houdt hij in ieder geval Cristiano Ronaldo onder zich. 

Waar het seizoen 2020/2021 een horrorseizoen werd voor Van Dijk, werd het afgelopen net geen droomseizoen. Liverpool en Van Dijk streden tot en met de laatste speeldag van de Premier League om de Engelse landstitel, maar moesten uiteindelijk hun meerdere erkennen in Manchester City. In de finale van de Champions League kreeg de ploeg van Jürgen Klopp de kans om zich te revancheren tegen Real Madrid. Maar de Spanjaarden bleken evenals in 2018 te sterk voor de Engelse grootmacht. 

Van Dijk zal desondanks met een tevreden gevoel terugkijken op het afgelopen seizoen. Een jaar eerder zorgde een gescheurde kruisband ervoor dat hij slechts acht keer in actie kwam voor Liverpool én het EK met Oranje aan zich voorbij moest laten gaan. Vorig seizoen stond dus in het teken van zijn rentree. Van Dijk bleek onmisbaar voor Klopp en speelde uiteindelijk 51 wedstrijden. De prestaties van de boomlange verdediger bleven niet onopgemerkt. Hij werd genomineerd voor de Gouden Bal. Maar zo dichtbij als hij in 2019 was, zo 'kansloos' is hij dit jaar. Toch mag Van Dijk tevreden zijn met zijn eindklassering. Hij houdt immers onder meer Harry Kane (Tottenham Hotspur), Bernardo Silva (Manchester City) en Trent Alexander Arnold (Liverpool) onder zich. 

Twintigste

Oók Ronaldo moet Van Dijk voor zich dulden. De Portugees is geëindigd op de twintigste plaats. De laatste keer dat hij zó laag eindigde was in 2005. Toen was Ronaldo ook al de twintigste beste voetballer ter wereld. De lage eindklassering voor de Portugees is natuurlijk geen verrassing. Ronaldo keerde vorig jaar terug bij Manchester United, maar hij kon niet voorkomen dat The Red Devils naast een ticket voor de Champions League grepen. Ze eindigden op een teleurstellende zesde plaats in de competitie. Bovendien werd Manchester United in de Champions League al in de achtste finale uitgeschakeld door Atlético Madrid. Ondanks de sportieve malaise op Old Trafford was Ronaldo in 39 wedstrijden in alle competities goed voor 24 doelpunten.