Blind is "topfit" en ziet parallellen met WK van acht jaar geleden

Daley Blind ziet er geen probleem in dat hij de afgelopen weken vaker dan hem lief was op de bank zat bij Ajax. De verdediger is naar eigen zeggen "topfit" en vergeleek vandaag de selectie van het Nederlands elftal met die van het vorige WK waarop Nederland in actie kwam.

"Het is ook niet zo dat ik een half jaar niet gespeeld heb", stipt Blind aan in gesprek met de NOS. "Dus ik mis geen ritme, ik ben topfit om hier te strijden." Daarbij voelt Blind zich gesteund door Louis van Gaal. "Bij mij speelt hij niet als linksback, niet als middenvelder en niet als linkercentrumverdediger", zei de bondscoach een week geleden nog. "Het is altijd fijn als een trainer vertrouwen in je uitspreekt", zegt hij. 

Blind is één van de drie spelers die mee is naar Qatar en er in 2014 in Brazilië ook al bij was. Datzelfde geldt voor Stefan de Vrij en Memphis Depay. Blind heeft zijn rol in Oranje zien veranderen in de tussentijd: "Ik heb toch een andere rol nu. Ben meer ervaren, wat ouder." Hij ziet een overeenkomst tussen de selecties van 2014 en die van vandaag de dag. "Toen hadden we de heel ervaren jongens als Sneijder, Robben, Van Persie en Nigel de Jong. De groep heeft nu wel een andere balans. Ik mag het misschien niet zeggen, maar het is bijna een vriendenteam."

Daarnaast wordt het WK net als in 2014 gespeeld in een land waar het contrast tussen arm en rijk groot is. "De favela was daar heel dichtbij en naast de stadions zaten mensen in krottenwijken", blikt Blind terug op het toernooi in Brazilië. Eerder deze week werd de Oranje-selectie bezocht door een groep arbeidsmigranten op het trainingsveld. "Het is prettig voor ons om de realiteit even onder ogen te zien en met die mensen te communiceren. Ik denk dat dat alleen maar goed is geweest. De focus daarna ging wel weer direct op het voetbal."