Heitinga over eerste duel in ArenA: "Dit is een trots en geweldig moment"

John Heitinga is een blij man na de 3-1 overwinning van Ajax op RKC Waalwijk. De oefenmeester debuteerde als hoofdtrainer in de Johan Cruijff ArenA en wist ondanks een moeizame start af te rekenen met de stugge Waalwijkers. Na afloop overheerst dan ook een goed gevoel bij de oefenmeester.

"Dit is een trots en een geweldig moment. Heel veel dingen zijn in de Johan Cruijff ArenA ook nieuw voor mij als je de eerste keer hier bent als trainer, maar dit is heel leuk", aldus Heitinga, die wel zag dat zijn ploeg zeer moeizaam aan het duel begon en ook op achterstand kwam: "In de eerste helft zie je dat we twijfelen, terwijl dat helemaal niet nodig is. We wisten dat zij een extra middenvelder wilden creëren. Dan zie je dat alles moet kloppen, maar een puzzelstukje ontbrak. De eerste helft was dat gewoon niet goed", vond de coach, die wel te spreken was over het vervolg van de wedstrijd.

Het baltempo was veel te laag en we moeten veel sneller de kantwissel toepassen. "In de tweede helft denk ik dat we vanaf de aftrap dominant waren. We hebben een aantal kansen gecreëerd, goede goals gemaakt en continu de druk er op gehad. Gelukkig maken we heel snel de 1-1 en dan komt er ook vertrouwen. En als er vertrouwen in deze ploeg zit dan zie je dat we heel goed kunnen voetballen", besluit Heitinga.

Voor de 39-jarige coach was het een mooi debuut als hoofdtrainer in een uitverkochte Johan Cruijff ArenA. Hij kan ook op positieve kritieken rekenen van de supporters, die zien dat Heitinga zijn eerste vier duels als trainer van Ajax allemaal wist te winnen. Donderdag wacht in de Europa League een grote test tegen het Duitse Union Berlin.