Tiental van Vitesse doet uitstekende zaken in strijd tegen degradatie

Vitesse heeft zondagmiddag uitstekende zaken gedaan in de strijd tegen degradatie. De Arnhemmers waren in het eigen Gelredome met 2-0 te sterk voor een pover FC Utrecht, terwijl de ploeg van Phillip Cocu het bijna de hele tweede helft met tien man moest doen door een directe rode kaart voor Carlens Arcus. Millian Manhoef en Maximillian Wittek zorgden met twee doelpunten echter voor een knappe overwinning op de Domstedelingen.

Bij Vitesse maakte de schorsing van aanvoerder Matúš Bero de weg vrij voor Marco van Ginkel. De middenvelder kwam over van PSV en speelde zijn eerste wedstrijd sinds mei 2013 voor Vitesse. Met Nicolas Isimat-Mirin maakte een andere oud-PSV'er zijn basisdebuut voor de Arnhemmers. Tegenstander FC Utrecht kende voornamelijk defensieve problematiek. Hidde ter Avest en Nick Viergever kwamen gehavend uit de bekeroverwinning op AZ. Hun plaatsen werden ingenomen door routinier Mark van der Maarel en de 21-jarige Ruben Kluivert, die voor de tweede keer startte in de basiself van de Domstedelingen. 

Na het eerste fluitsignaal had de wedstrijd een lange aanlooptijd nodig om echt te ontbranden. Met de 120 minuten van FC Utrecht nog in de benen liet de thuisploeg het na om de kersvers kwartfinalist bij de strot te grijpen. Het tempo lag laag, waarbij Taylor Booth - oog in oog met Kjell Scherpen - de grootste kans verprutste. 

Arcus torpedeerde kort na rust Sander van de Streek. Hij raakte de FC Utrecht-middenvelder vol op de knie, waarna de VAR ingreep en Vitesse het karwei met tien man moest klaren. Slachtoffer van de Streek kon Vitesse direct nog meer pijn doen, maar daar stak Dominik Oroz op de doellijn een stokje voor. Waar in ondertal Vitesse rijp leek voor een tegentreffer, was de rappe Manhoef - in de tegenstoot - de Utrechtse defensie te slim af. Zijn schuiver betekende de onverwachte 1-0 en zijn zesde Eredivisietreffer van het seizoen.

De ploeg van Cocu kwam na de openingstreffer - op een kopbal van topschutter Anastasios Douvikas op de paal - nauwelijks in de problemen en het was Wittek die de wedstijd na een vlijmscherpe counter besliste. Voor de oefenmeester betekende deze winst zijn elfde overwinning in elf wedstrijden als trainer tegen FC Utrecht. Door de nederlaag konden de Domstedelingen de bekeroverwinning geen passend vervolg geven en missen hiermee de aansluiting op plaats zes. Vitesse schuift dankzij deze drie punten op richting het linkerrijtje. 

Man van de wedstrijd: Million Manhoef