Heitinga spreekt wens uit voor scenario Feyenoord tegen Shakhtar Donetsk

Ajax-trainer John Heitinga hoopt dat Feyenoord zich vanavond ten koste van Shakhtar Donetsk plaatst voor de kwartfinale van de Europa League. Met het oog op De Klassieker het liefst pas na verlenging.

Terwijl Ajax zich voorbereidt op de kraker van zondag, speelt Feyenoord vanavond nog de return tegen Shakhtar Donetsk. Heitinga is van plan de wedstrijd te bekijken. "Ik denk dat het goed is voor het Nederlands voetbal als Feyenoord wint, maar het liefst wel pas na verlenging. Of ik vanavond voor Feyenoord ben? Nee, ik ben voor Ajax. Als Nederlanders willen we op het hoogste podium staan. Dat is ook goed voor de ontwikkeling van het Nederlands elftal."

Waar Heitinga hoopt dat Feyenoord vanavond een verlenging moet spelen zodat de Rotterdammers minder uitgerust aantreden in de Johan Cruijff ArenA, hoeft er wat hem betreft niet iemand een 'tikkie' te krijgen. "Nee hoor, ik richt mij vooral op mijn eigen spelers. Wij bereiden ons goed voor en weten hoe Feyenoord kan gaan spelen", aldus de trainer.

Dat Feyenoord twee belangrijke wedstrijden in vier wedstrijden speelt, zegt volgens Heitinga weinig over wat er zondag verwacht kan worden. "Voor De Klassieker hoef je de batterij niet op te laden. Beide clubs zijn gretig en willen het maximale eruit halen. Dit is een wedstrijd op zich. Er zijn geen excuses in De Klassieker. Dan ben je niet moe en moet je mentaal sterk zijn. Of je nou een wedstrijd in de benen hebt of niet, de wedstrijd moet je winnen."