Bert van Marwijk trekt de kritische uitlatingen van Dirk Kuyt niet persoonlijk aan. De aanvaller van Liverpool eist een basisplaats bij Oranje, maar volgens de bondscoach eist hij dat vooral van zichzelf. "Nou, dat betekent alleen maar dat hij een goede sportman is", reageert de keuzeheer nuchter tegenover Voetbal International.
Kuyt deelde in tijdschrift Sportweek harde kritiek uit aan de nationale selectie van Nederland, iets wat hij doorgaans niet doet. "Ik móét er gewoon in staan. Ik wil gewoon spelen en ik vind ook dat ik moet spelen. En ik ga ervoor zorgen dat ik speel. Ik zal me nooit neerleggen bij een rol als twaalfde man. Een reserverol vind ik onacceptabel", waren de resolute woorden van de oud-Feyenoorder.
Van Marwijk voelt zich niet bedreigd. Sterker nog, hij is blij met de uitspraken. "Die woorden zijn echt gericht aan zichzelf. Dirk kijkt gewoon in de spiegel en wil er gewoon meer uithalen. Dirk eist die basisplaats van zichzelf, niet van mij. Geen enkele trainer is gebaat bij reserves die zich schikken in hun rol. Iedere speler moet de ambitie hebben een basisplaats te veroveren en dat ook uitstralen op de training. Als trainer-coach ben je alleen maar blij met zulke spelers, omdat ze het niveau van de training én de groep omhoog brengen", zegt hij.
Dat Kuyt even moest slikken van het verschil in niveau tussen Liverpool en Oranje verbaast Van Marwijk niet. "Dirk heeft natuurlijk groot gelijk dat het niveau bij de Europese topteams hoger ligt. Dat is toch ook logisch? De selectie bestaat daar namelijk ook uit louter internationals, maar daar staan ze iedere dag wel samen op het trainingsveld. Die luxe heb je bij een nationale ploeg niet. Het is dus normaal dat het niveau dan minder is."
