Liverpool-manager Rafael Benitez baarde dinsdag opzien door middenvelder Steven Gerrard op de bank te zetten voor het CL-duel met Benfica. Met Gerrard op de bank speelde Liverpool in Lissabon een bijzonder slechte wedstrijd, met een 1-0 nederlaag als logisch gevolg. "Steven had een lichte blessure, ik wilde niets forceren", verklaart Benitez zijn beslissing zijn vedette op de bank te laten beginnen.
Volgens Benitez had zijn middenvelder een lichte blessure aan zijn been en met het oog op het zware programma wilde de oefenmeester geen enkel risico nemen. "Ik heb hem volgende maand hard nodig. Dat is voor mij belangrijker dan om hem koste wat kost in Lissabon het veld in te sturen", legt de trainer uit.
Overigens was Benitez boos over de manier waarop het enige doelpunt van de wedstrijd tot stand kwam. Luisao maakte de treffer uit een vrije trap die volgens Benitez helemaal geen vrije trap was. "We hebben het nog eens teruggekeken en er was niets aan de hand. Ik begrijp niet waarom we een vrije trap tegen kregen. Het is heel teleurstellend, ik had iedereen vooraf nog gewaarschuwd over de kracht van Benfica uit standaardsituaties. Om dan alsnog te verliezen door een vrije trap, is bijzonder zuur."
