Sergio Rodríguez García, kortweg Rodri, zal vanavond zijn opwachting maken in het basiselftal van FC Barcelona. De aanvoerder van het beloftenelftal van de Catalanen zal tegen Benfica in de basisformatie verschijnen als gevolg van de afwezigheid van Rafael Marquez, Carles Puyol en Edmilson.
Marques en Edmilson kampen met blessures, terwijl aanvoerder Puyol geschorst is voor het duel met de Portugezen. Ook aanvaller Lionel Messi en middenvelder Xavi moeten het duel door blessures laten schieten. Ondanks deze personele problemen ziet verdediger Giovanni van Bronckhorst, die vermoedelijk in de basis zal beginnen, de situatie zonnig in. "Rodri heeft de laatste drie competitiewedstrijden meegespeeld en dat deed hij erg goed. Hij is eigenlijk het enige nieuwe gezicht in onze ploeg, maar als aanvoerder van Barcelona B heeft hij zijn sporen meer dan verdiend."
"We hebben veel Europese ervaring in de ploeg en we weten dat deze ontmoeting 180 minuten duurt. We zullen beide wedstrijden volledig geconcentreerd moeten zijn. Het is natuurlijk lekker dat we de tweede wedstrijd in eigen stadion mogen spelen. We moeten nu in Portugal in ieder geval proberen om te scoren, dat kan cruciaal zijn. We moeten de slag op het middenveld winnen. Als we daar in slagen, ben ik er van overtuigd dat we een goed resultaat mee naar Barcelona kunnen nemen", aldus de linksback.
Vermoedelijk zal, naast Van Bronckhorst, ook Mark van Bommel vanavond in Lissabon aan de aftrap verschijnen. Verwacht wordt dat hij samen met Deco en Motta het Catalaanse middenveld zal bestrijken.
