Ajax is uitgeschakeld in de Champions League, maar dat was vrijdag nergens aan te merken. Bij de loting voor de Europa League werd de Amsterdamse ploeg namelijk gekoppeld aan vaste Champions League-deelnemer Manchester United.

"Een loting voor de Champions League", lacht de Ajax-coach Frank de Boer. "Ik vind het een prachtige affiche. Dit wordt een mooie ervaring voor de spelers en onze staf."

Manchester United werd in de groepsfase van de Champions League verrassend uitgeschakeld door Benfica en FC Basel. Direct na de eliminatie liet Sir Alex Ferguson weten dat hij niet bepaald zat te wachten op de Europa League. De kans lijkt daarom groot dat hij de competitie belangrijker vindt dan het duel met Ajax. "Of Manchester United met een B-ploeg in de Europa League gaat voetballen? Ik hoop het wel, van mij mag iemand Sir Alex Ferguson even bellen", zegt De Boer met een knipoog.