Voetbalnieuws
Van Bronckhorst: "Buitenland kijkt op tegen Oranje"
Giovanni van Bronckhorst zag als 13-jarige voetbalfan het Nederlands elftal in 1988 de Europese titel veroveren. Tien jaar later maakte de Rotterdammer tijdens het WK in Frankrijk voor het eerst een eindtoernooi als international mee. Deze zomer, opnieuw een decennium verder, aast hij als reserve-captain op een gedenkwaardig EK in Zwitserland en Oostenrijk.
Van Bronckhorst, de afgelopen jaren gerijpt bij Glasgow Rangers, Arsenal en Barcelona, is voor bondscoach Marco van Basten de eerste keus als linksback. "Het is de plek waar ik mijn grootste successen heb behaald", zegt de international, die dit seizoen bij Feyenoord als verdedigende middenvelder werd ingezet. "Bij Oranje heb ik ook vaak een positie op het middenveld ingevuld, maar mede door de ontwikkeling van Orlando Engelaar ben ik weer een linie teruggezet. Ik was natuurlijk op het middenveld terecht gekomen door een gebrek aan concurrentie op die positie. Wie weet spelen we een heel goed EK en ben ik als linksback belangrijk voor het team."
 |
|
"Uiteraard heeft iedere speler zijn voorkeur voor een positie. Ik ben van nature middenvelder en zo speelde ik het afgelopen seizoen ook in De Kuip. Maar het teambelang staat voorop. Als de bondscoach kiest voor Engelaar op het middenveld en ik moet daarom een linie naar achteren schuiven, dan accepteer ik dat", aldus een bescheiden Van Bronckhorst. "Ik ben voor het eerst door Frank Rijkaard bij Oranje als linksback opgesteld en bij Barcelona was het niet anders. Als linksback krijg ik gelukkig de mogelijkheden om aanvallende impulsen te laten zien. Dat maakt die plek voor mij wel leuker."
De Feyenoorder schat de kansen van het Nederlands elftal op het EK hoog in. "De Oranje-selectie is de afgelopen twee jaar duidelijk sterker geworden. Veel spelers zijn naar buitenlandse topclubs vertrokken en dat heeft hun ontwikkeling in een stroomversnelling gebracht. Je zit in een andere competitie, waar het sneller gaat en je jezelf opnieuw moet bewijzen. Dan ga je zelf ook meer gas geven omdat je wilt laten zien dat je het niveau aankan. Dat zie je heel sterk bij spelers als Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart, Ryan Babel, Nigel de Jong en zeker ook Dirk Kuyt, die op latere leeftijd naar het buitenland is gegaan, maar een hele sterke ontwikkeling heeft doorgemaakt."
 |
|
"Ik praat geregeld met deze jongens over hun ervaringen in het buitenland. Dat gaat bijvoorbeeld over verhuizen en eten importeren. John Heitinga staat nu aan het begin van een buitenlands avontuur", doelt Van Bronckhorst op de transfer van de Ajacied naar Atletico Madrid. "Het is leuk om ze die ontwikkeling zien door te maken. Ook met Wesley heb ik het veel over Spanje en zijn ervaringen in Madrid. We proberen een beetje Spaans met elkaar te praten en dat lukt hem steeds beter. Ik denk dat we nu bij het Nederlands elftal een hele leuke groep hebben, waarbij de oudere garde heel goed met de jongere spelers omgaat."
Van Bronckhorst, die in augustus 1996 zijn debuut voor Oranje maakte, had in zijn begintijd als international veel aan Arthur Numan. "We hadden een hele goede band. Toen we samen naar Glasgow Rangers gingen, praatten we veel met elkaar en trokken we geregeld met elkaar op. In 1998, tijdens mijn eerste WK als speler, was de groep heel sterk. Een groot gedeelte van het team had al vier jaar met elkaar doorgebracht en veel spelers zaten bij de grootste clubs van Europa. Ik denk dat het de beste lichting is waarmee ik heb gespeeld. Daarna is de toevoer van nieuwe spelers steeds groter geworden, waardoor die generatie is overgaan in de huidige lichting."
 |
|
"Voor enkele jongens, waaronder Edwin van der Sar en ikzelf, wordt het deze zomer één van de laatste kansen om kampioen te worden met Oranje", beseft de 33-jarige linksback. "In clubverband hebben we veel succes geboekt, maar een prijs met de nationale ploeg willen we graag aan onze erelijst toevoegen. Als we met Oranje bijvoorbeeld de vorm halen van de eerste helft van de oefenwedstrijd tegen Denemarken, dan maken we het iedere ploeg moeilijk. Het moet ons hoofddoel zijn om dat niveau ook tegen Italië te laten zien. En dan het liefst negentig minuten lang."
Van Bronckhorst heeft de achterhoede, vaak omschreven als de achilleshiel van het Nederlands elftal, de afgelopen wedstrijden zien groeien. "De verdediging krijgt wel eens kritiek, maar we zijn volwassen genoeg om daar mee om te gaan. Ik denk dat de opbouw steeds beter gaat. We laten de bal achterin wat makkelijker rond gaan en weten de vrije man vaker te vinden. In de oefenwedstrijden zakten we soms wel te ver terug. Dan stonden we drie, vier meter voor Edwin en dat kan eigenlijk niet. Toch hebben we, zeker vergeleken met andere landen, in de EK-kwalificatie weinig tegendoelpunten gekregen."
 |
|
"In het buitenland wordt nog altijd met heel veel respect over Nederland gesproken", stelt Van Bronckhorst. "Ook de Italiaanse en Franse spelers kijken op tegen Oranje. Ik was vorige maand in Barcelona en heb gepraat met Gianluca Zambrotta, Thierry Henry en Lilian Thuram. Die vinden het hartstikke leuk om op het EK met de Franse ploeg tegen Nederland te spelen. Henry had het uitgebreid over het Nederlandse voetbal met vleugelspitsen en Feyenoord. Hij begon gelijk over Gaston Taument en Regi Blinker - hij kende echt alle namen! De goede status van Oranje en het Nederlandse voetbal willen we in eigen land wel eens onderschatten."
Door: Ger Hensen
Gerelateerd
Clubs
Personen
Tip:
Reacties
Meer voetbalnieuws
