Na een serie van acht duels zonder overwinning snakt AZ naar een zege. Maar het zal niet meevallen om deze felbegeerde driepunter al komend weekend te behalen, want de Alkmaarders moeten op bezoek bij het sterke Roda JC.
"Roda is een ploeg die het duel opzoekt met fysiek sterke spelers. In het verleden konden we onder die druk uitkomen door ons goede positiespel. Nu lukt ons dat minder, waardoor ik een moeilijke wedstrijd verwacht", blikt AZ-coach Louis van Gaal op de website van zijn club vooruit op het duel in het Parkstad Limburg Stadion.
De trainer, die donderdag en vrijdag achter gesloten deuren trainde, erkent dat zijn elftal hunkert naar een zege. "We hebben een overwinning nodig, want dat biedt ons houvast. Al kan je tegenwoordig bijna zeggen dat een gelijkspel ons houvast biedt."
Van Gaal mist in Kerkrade de langdurig geblesseerden Joey Didulica, Maarten Martens, Gijs Luirink en Stijn Schaars. Ook Milano Koenders is nog niet inzetbaar. Hij is hersteld van een buikblessure, maar mist nog wedstrijdritme.