Als assistent-trainer van de Russische middenmoter Krylia Sovjetov Samara kent Dmitri Shoukov Rubin Kazan, de komende tegenstander van FC Twente in de Europa League, van haver tot gort. Op de website van de Tukkers blikt de Rus, die drie jaar voor Twente speelde, vooruit op het duel van donderdag in Moskou.
"Rubin is een club die nog niet al te lang geleden een anonieme rol in de tweede divisie speelde. De afgelopen tien jaar is Rubin Kazan bezig aan een enorme opmars. Dat heeft er toe geleid dat de club inmiddels tot twee keer toe kampioen van Rusland is geworden", zegt de pas 35-jarige Shoukov, die Rubin beschrijft als 'geen typisch Russische ploeg'. "Het is een team dat vanuit een gesloten defensieve operatie opereert, om vervolgens vanuit de counter gevaarlijk te worden. De club staat niet zo zeer bekend om zijn spectaculaire spel als wel om de goede resultaten die het weet te behalen. Zo hebben ze in Europees verband de laatste twee seizoenen tot vier keer toe tegen FC Barcelona gespeeld en van die duels er een gelijkgespeeld en een weten te winnen. Dan moet je als ploeg wel wat in je mars hebben."
Wie de favoriet is in deze tweestrijd, weet Shoukov niet. "Ik denk beide clubs ongeveer gelijkwaardig zijn. Voordeel voor FC Twente is dat de competitie in Rusland stil ligt. Wanneer FC Twente hetzelfde niveau weet te halen als in de thuiswedstrijden in de Champions League, dan zie ik zeker mogelijkheden."