"Dit is veel meer dan een oefenwedstrijd"

Het Europees kampioenschap lijkt nog ver weg, maar voor Oranje is het al heel dichtbij. Woensdag staat namelijk de laatste oefeninterland op het programma voordat de spelers in mei bij elkaar komen om zich voor te bereiden op de Europese titelstrijd. Op Wembley bindt Oranje de strijd aan met Engeland. En na drie duels op rij zonder zege, is Nederland er op gebrand om dit oefenpotje te winnen.

Het is kort maar krachtig, dit trainingskamp van Oranje. Op maandag kwamen de spelers bijeen, morgen reizen ze naar Engeland, woensdag spelen ze de wedstrijd en donderdag gaan ze weer terug naar hun clubs. Het is bijna niet de moeite voor iedereen om op en neer te vliegen, maar toch doen alle internationals het met alle liefde. Want spelen op Wembley, dat is toch iets bijzonders. Dat zou vorig jaar al gebeuren, maar toen werd Engeland-Nederland afgelast in verband met de ongeregeldheden in de Engelse hoofdstad. Nu gaat het dan eindelijk gebeuren.

“Hartstikke mooi”, zegt Klaas-Jan Huntelaar tegen FCUpdate.nl. “Ik ben nog nooit op Wembley geweest en als voetballer moet je daar toch een keer gespeeld hebben.”

Oranje heeft na drie mindere interlands op rij bovendien wat goed te maken, weet ook de spits van Schalke 04. Tegen Zweden (3-2) en Duitsland (3-0) werd verloren, thuis tegen Zwitserland werd het slechts 0-0. “In de afgelopen interlands hebben we niet laten zien wat we kunnen. Dat willen we goedmaken. We willen weer het niveau halen, dat iedereen van ons gewend is.”

Vooral dat verlies tegen Duitsland zit de ploeg nog dwars, geeft Dirk Kuyt aan. “Die wedstrijd zullen we de komende dagen nog wel met de hele groep analyseren, dat was er toen direct na de wedstrijd niet van gekomen. We moeten kijken wat er mis ging en leren van onze fouten. Zo'n wedstrijd mag niet meer voorkomen. Tegen Engeland willen we laten zien dat we nog altijd tot de wereldtop behoren.”

Dat geldt volgens Kuyt ook voor Engeland. “Daar is natuurlijk veel gebeurd sinds het vertrek van Fabio Capello. Voor Engeland is dit daarom ook een bijzondere wedstrijd. Het is officieel een 'friendly', een vriendschappelijk duel, maar eigenlijk is dit veel meer. Het is een belangrijke wedstrijd tussen twee teams die hopen mee te doen om de titel op het komende EK.”