Excelsior schrijft zich in voor Europa League

Excelsior heeft de eerste voorbereidingen getroffen op een Europees avontuur. De Kralingers gaan op basis van de Fair Play-ranglijst Europa in als FC Twente de play-offs wint en om die reden heeft de club zich officieel aangemeld bij de UEFA.

''Wij hebben ons vandaag ingeschreven voor de eerste kwalificatieronde van de Europa League'', zegt algemeen directeur Simon Kelder op de clubwebsite. ''Dit is een UEFA-verplichting waar we voor het eind van deze week aan moesten voldoen.''

Om Europees voetbal te spelen, heb je namelijk een UEFA-licentie nodig en die had Excelsior nog niet. ''Als je Europees voetbal speelt, moet je aan een aantal voorwaarden voldoen. Die licentie hebben wij nog niet omdat we nooit voor Europees voetbal in aanmerking zijn gekomen. Inmiddels is er een reële kans dat dit wel gebeurt en dus hebben we de benodigde formaliteiten hiervoor in gang gezet.''

Kelder hoopt dat de Europese droom van zijn club, die dit weekend degradeerde uit de Eredivisie, werkelijkheid wordt. ''Het zou heel bijzonder zijn als het echt ons lukt. Natuurlijk hadden we met z'n allen liever gezien dat we in de Eredivisie waren gebleven, maar nu deze situatie zich voordoet, hoop ik dat Twente de play-offs wint.''

Op de Fair Play-ranglijst eindigde Excelsior achter SC Heerenveen en FC Twente. Als beide clubs echter op een andere manier Europees voetbal halen, schuift het ticket door naar de Kralingers. Bij SC Heerenveen is dat, via de competitie, al het geval.