NEC staat na elf competitiewedstrijden op een fraaie zevende plaats in de Eredivisie, kort achter regerend landskampioen Ajax. Dat feit stemt Alex Pastoor, de coach van de Njmeegse ploeg, dik tevreden. "Jippie", luidt zijn reactie bij Omroep Gelderland.
NEC heeft de knappe klassering te danken aan een 1-2 zege bij FC Groningen. "En dat terwijl het spel de eerste twintig minuten ronduit om te huilen was", vindt de coach.
"Daarom wisselde ik al vroeg. Om een zogenaamd signaal te geven. Maar ik vond Nick van der Velden ook de verpersoonlijking van de bangigheid en de afwachtendheid. Na rust was dit de ploeg die ik graag wil coachen, met een groot hart. Ik ga liever met dit soort voetbal met 5-0 op mijn bek", aldus de coach na de overwinning in Euroborg.