Newcastle United begint vol goede moed aan de Europa League-return tegen Benfica. De heenwedstrijd in Lissabon werd met 3-1 gewonnen door de Portugezen, maar coach Alan Pardew denkt dat zijn ploeg deze achterstand goed kan maken.

Door de 3-1 in Portugal moet Newcastle voor eigen publiek met 2-0 winnen. Die score is volgens Pardew haalbaar, ook zonder vanaf het eerste fluitsignaal enorme risico's te nemen. "Zelfs als we met nog twintig minuten te spelen nog twee goals nodig hebben, denk ik dat we de klus kunnen klaren", zegt hij op de UEFA-site.

Ervaring met late doelpunten heeft Newcastle inmiddels voldoende, want de laatste weken wist de ploeg veelvuldig het net te vinden in de slotfase van een wedstrijd. "Met steun van onze supporters en de wetenschap dat we vaak scoren in de laatste minuten, denk ik dat we een grote bedreiging zijn voor Benfica", aldus Pardew.