Terwijl in Hoenderloo een gedeelte van de selectie van het Nederlands elftal zich voorbereidt op het aanstaande WK, moet Rafael van der Vaart nog vol aan de bak met Hamburger SV. De middenvelder speelt deze week met zijn club het belangrijke tweeluik tegen Greuther Fürth.

Die ploeg probeert promotie naar de Bundesliga af te dwingen, terwijl HSV lijsbehoud wil bewerkstelligen. Donderdag speelt HSV thuis, zondag is de return. "De druk op beide duels is groot", blikt de Nederlander vooruit op de clubsite. "Ik denk dat we thuis al goede zaken kunnen doen, als dat lukt is dat een groot voordeel voor ons. We hebben 180 minuten om aan te tonen dat wij beter zijn."

De oud-Ajacied was de afgelopen tijd regelmatig het mikpunt van kritiek in de malaise van HSV, maar de Nederlander lijkt inmiddels in betere vorm te steken. "Het klopt dat ik me nu beter voel dan een paar weken terug. Als het me nu lukt om een doelpunt te maken, ben ik er weer helemaal bovenop."