PSV: overleven CL-groep de ambitie, landstitel het doel

Komende dinsdag is het een mooie dag voor PSV. De Eindhovenaren keren dan, na zes jaar afwezigheid, terug op het hoogste niveau. In de Champions League kruist de regerend kampioen van Nederland dan de degens met Manchester United, dat net als CSKA Moskou en VfL Wolfsburg in de poule zit bij PSV. Hoewel de ploeg uit Eindhoven graag wil overwinteren, ligt de prioriteit dit seizoen op het prolongeren van de landstitel.

"Het overleven van de groepsfase is en blijft onze ambitie, maar de doelstelling is om kampioen van Nederland te worden", zegt technisch manager Marcel Brands in gesprek met Voetbal International over de doelstellingen van PSV. "Dat is het allerbelangrijkste voor PSV. De Champions League levert weliswaar veel geld op, maar je moet zes keer heel erg goed presteren om iets te kunnen bereiken. En het is bijna een vaststaand gegeven dat deelname aan de Champions League punten kost in de nationale competitie. Dus die twee ambities zijn heel moeilijk te combineren. Als wij dit seizoen opnieuw de landstitel halen, ben ik hartstikke tevreden", stelt Brands.

Met Man United, komende dinsdag dus de tegenstander in het Philips Stadion, heeft PSV een prachtige tegenstander geloot. "Ik hoopte op Manchester United of Real Madrid. Als je Champions League speelt, wil je ook een van de groten ontmoeten. Dat is gelukt", glimlacht Brands. "Voor het PSV-publiek is openen tegen Manchester United heel bijzonder, mede door de aanwezigheid van Memphis Depay en Louis van Gaal. Daarnaast hoopte ik op twee tegenstanders waar je veel kans tegen maakt en had ik andere namen in mijn hoofd dan CSKA Moskou en VfL Wolfsburg", geeft de technisch manager toe.

Voor Depay wordt het ook een bijzondere wedstrijd. De pas 21-jarige vleugelaanvaller maakte deze zomer een droomtransfer naar de Premier League, maar speelt een paar maanden later dus alweer tegen de club waar hij opgroeide en doorbrak. Brands denkt dat de Oranje-international in Manchester uitgroeit tot een ster. "Ik durf er mijn geld wel op te zetten. Het is een jongen die intrinsiek enorm veel kwaliteiten heeft en die weet te koppelen aan een enorme wilskracht plus focus. Hij is niet tevreden met Manchester United of zijn salaris, hij wil de béste worden bij Manchester United. Daarin is hij enorm eager."