Ziyech: "Had een streep gezet door Ajax, het is graag of niet"

Hakim Ziyech is een speler die nooit om de hete brei heen draait, zo is maar weer eens gebleken. De zomeraanwinst van Ajax laat zich in conclaaf met de NOS openhartig uit over Ajax en zijn toekomst. De middenvelder zegt onder meer dat hij afgelopen zomer eigenlijk niet van plan was om naar Amsterdam te verkassen.

"Toen Overmars publiekelijk aangaf mij niet te willen halen, heb ik een streep gezet door Ajax", zegt hij eerlijk. "Of dat een tegenvaller was? Nou ja, het was graag of niet. En op dat moment wilde Ajax me niet. Toen ze alsnog aanklopten heb ik nog wel gevraagd waarom ze mij in eerste instantie niet wilden. En ik heb er uitleg over gekregen. Overmars liet weten dat er interesse was voor een paar middenvelders. Voor mij was het toen duidelijk dat Ajax de ideale stap was, want ik wilde heel graag nog een tussenstap in Nederland maken, voordat ik naar het buitenland ga."

Ziyech stelt dat er voldoende interesse in hem was, ondanks dat een transfer lang op zich liet wachten. "Er waren wel aanbiedingen van grotere clubs. Uit de Premier League, Bundesliga, Spanje, Turkije. Ik kon dus naar veel landen, maar Nederland leek me het beste. Veel mensen vergeten dat ik pas 23 ben. En ik denk dat ik afgelopen zomer nog niet klaar was om op mezelf naar het buitenland te gaan. Misschien qua voetbalkwaliteit wel, maar je moet je er ook goed bij voelen. Anders kan je niet presteren. Daarom ben ik tot de conclusie gekomen dat nog een of twee jaar Nederland het beste voor me is."

Hoewel Ziyech al goed meedraait op het middenveld van Ajax, vindt hij dat het nog beter kan. "Ik heb niet het gevoel dat ik bij Ajax nu al zo belangrijk ben als ik bij FC Twente was", stelt de Marokkaan. "De echte Hakim Ziyech moet ik Ajax nog laten zien. Dat vind ik echt. Ik ben nog niet vaak genoeg beslissend geweest, wat natuurlijk wel een kwaliteit van me is. Bij FC Twente was ik bijna iedere week beslissend. En de competitie is niet veranderd, het niveau is hetzelfde, dus dat kan ik bij Ajax ook zijn."