Real Madrid haakt af in titelstrijd na verlies tegen Barcelona

FC Barcelona heeft Real Madrid in het voor de Madrilenen toch al zo teleurstellende seizoen een nieuwe dreun gegeven. In eigen huis werd Real op een 0-3 nederlaag getrakteerd. Breekpunt in de wedstrijd was de rode kaart voor Daniel Carvajal, die na ruim een uur in het eigen strafschopgebied hands maakte. Lionel Messi schoot de toegekende penalty binnen. Dat gebeurde tien minuten nadat Luis Suárez voor de 0-1 had gezorgd. Aleix Vidal schoot in de slotseconde de 0-3 binnen.

Het verschil op de ranglijst tussen beide ploegen was voorafgaand aan het duel elf punten (Real speelde wel één duel minder dan Barcelona). Het was voor Real Madrid dus echt aan- of afhaken. Dat viel voor de theepauze te zien, want beide ploegen namen geen enkel risico. Het leidde tot een weinig enerverend eerste bedrijf, waarin vaak tevergeefs werd gezocht naar gaten in de vijandelijke defensie.

Met de nadruk op vaak, want een enkele keer leidde het wel tot gevaar. Zo schoot Cristiano Ronaldo na ruim tien minuten na een aanval over links finaal over de bal, waardoor Marc-Andre ter Stegen niet getest werd. Aan de andere kant was Paulinho namens Barça het dichtst bij een treffer, maar Keylor Navas tikte het schot van de Braziliaan op prachtige wijze over het doel. Karim Benzema kreeg op slag van rust echter de grootste kans. Uit een scherpe voorzet van Marcelo kopte de Fransman de bal in de verre hoek op de buitenkant van de paal.

Na rust vielen de doelpunten wél. Na tien minuten kwam Barcelona op voorsprong. Suárez was het eindstation van een goed uitgespeelde aanval en liet Navas kansloos met een harde, lage schuiver: 0-1. Tien minuten later werd het duel definitief beslist. Na twee kansen voor Suárez, waarvan één schot op de paal hield Carvajal een kopbal van Paulinho met zijn handen uit het doel. Het gevolg: een penalty voor Barcelona en rood voor Carvajal. Het deed enigszins denken aan de redding die Suárez op het WK 2010 maakte, toen hij namens Uruguay hetzelfde noodlot als Carvajal onderging in de wedstrijd tegen Ghana. Messi benutte de strafschop.

Na die goal kregen beide ploegen kansen. Invaller Gareth Bale had de bal op aangeven van Luka Modric voor het intikken, maar Ter Stegen redde goed. Ook verdediger Sergio Ramos was tweemaal dicht bij een doelpunt. Eerst schoot hij van dichtbij hard op de Duitse doelman, even later had hij de bal op aangeven van Ronaldo voor het intikken, maar liet dit na. Aan de andere kant was Messi dicht bij een doelpunt, maar Navas voorkwam erger voor de tien van Real.

In de slotfase werd de ellende voor Real alsnog vergroot. Invaller Aleix Vidal schoot op aangeven van Messi de 0-3 binnen. Dat bleek even later ook de eindstand. Barcelona vergroot het gat met de rivaal daarmee nog vóór de winterstop tot veertien (!) punten. Real heeft zoals gezegd nog wel een wedstrijd te goed, maar lijkt toch echt afgehaakt in de Spaanse titelrace.