Bij het al maandenlang geplaagde NEC ontbreken er maar liefst acht spelers in het duel tegen Telstar. Een van hen is topscorer Sven Braken. Volgens NEC-trainer Jack de Gier is de spits vanwege de buitenlandse interesse onvoldoende gefocust.

Omdat NEC de laatste vier duels verloor, zijn de Nijmegenaren afgezakt naar een dramatische vijftiende plaats op de rangschikking. De trainer van de club in crisis blijft tegenover De Gelderlander toch hoopvol. "De groep beseft dat het één voor twaalf is. Ik heb er 100 procent vertrouwen in dat we gaan winnen.''

Een van de acht afwezigen is Sven Braken, de topscorer van de eerste seizoenshelft. Hij is wedstrijd fit, maar is volgens zijn trainer niet genoeg bezig met zijn huidige werkgever. "Er speelt nog te veel om Sven heen om hem te selecteren. Sven moet de focus hebben op NEC. Als hij met allerlei dingen bezig is, moeten we het helaas niet doen.''

Naast Braken zijn Anass Achahbar en Brahim Darri teruggezet naar het beloftenelftal, is aanvoerder Rens van Eijden geschorst en ontbreken er nog enkele spelers wegens blessureleed.