Dit zijn volgens Van Dijk de 'klootzakken' in de Oranje-selectie

Ondanks dat het ticket voor de knock-outfase voor het grijpen ligt, is na twee WK-wedstrijden het sentiment rond het Nederlands elftal negatief. Een verwijt dat Louis van Gaal wordt gemaakt, is dat de spelersgroep te weinig rotzakken kent. Virgil van Dijk gaf na afloop van de wedstrijd tegen Ecuador aan het daar niet mee eens te zijn en vertelt nu wie van de spelersgroep een ander goed de waarheid kan vertellen.

"Dat zijn er genoeg, hoor", stelt Van Dijk in een interview met het Algemeen Dagblad. "Marten de Roon, Memphis, Steven Berghuis, ikzelf, ook Andries Noppert; allemaal doen ze dat op hun eigen manier. Dat wij als groep op een goede manier met elkaar omgaan, als collectief, lijkt het misschien zo dat we elkaar niet de waarheid durven vertellen. Maar dat is zeker wél zo."

Van Dijk erkent dat het op dit moment moeilijker is om aanvoerder te zijn, nu er vooral veel kritiek klinkt op het Nederlands elftal. "Maar het gevoel na Ecuador was ook wel echt interessant. Je hebt vier punten, je staat bovenaan en je hebt de moeilijkste twee tegenstanders gehad. En toch was iedereen teleurgesteld, wijzelf zeker. Dan is het de kunst om kritisch te zijn op elkaar, maar óók om positief te blijven."

Er zijn dit WK nog veel meer toplanden die het moeilijk hebben, ziet Van Dijk. "Je moet je óók realiseren dat we alles nog in eigen hand hebben. Ik probeer daar in de groep wel mijn rol in te pakken – en ik niet alleen. Het is ook juist mooi aan een WK dat het zo leeft, dat iedereen een mening heeft. Je moet daar als speler ook van genieten. En vertrouwen hebben in wat we kunnen."

Wereldtitel

Hoewel Oranje allerminst overtuigde tegen Ecuador en ook niet groots speelde tegen Senegal, gelooft Van Dijk nog altijd in het winnen van het WK. "En natuurlijk weten wij ook wel dat er eerst nog heel veel moet verbeteren. Maar moet je dan uitspreken dat je wel tevreden bent met een kwartfinale? We gaan ervoor, nog steeds. De toekomst zal uitwijzen of het haalbaar is. Maar dat wij als team veel beter kunnen, weet ik zeker."